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，又名莘農，安徽人。蘇州東吳大學畢業，曾喺美國耶魯大學攻讀戲劇，有洋狀元之稱。大學畢業後喺文化界工作。同友人合辦過電影文學創作所、苦幹劇團，著有《怎樣演出戲劇》等著作。佢係劇作家，寫過廿多個劇本，其中最有名係《清宮怨》，還有《西施》、 《楚霸王》等歷史劇。 1936年編寫咗第一個電影劇本 《清明時節》，繼後還編寫咗 《清宮秘史》（1948）、 《一代妖姬》（1950）、《豪門孽債》（1950）等名片嘅劇本。1955年，應國際影片發行公司（國際電影懋業有限公司〔簡稱電懋〕嘅前身）聘請，出任劇本編審委員會四個主要成員之一（其他三個成員係孫晉三、張愛玲同宋淇），電懋喺佢們嘅領導同指導下，出品咗不少經典電影。六十年代曾任教喺香港中文大學。 1969年初移居美國，一度執教喺夏威夷大學同加州大學。 1976年曾一度短期回港，出任麗的電視戲劇顧問同編劇訓練班導師。 1991年 12月 18日病逝美國。